車いすテニスプレイヤー国枝慎吾、３年連続世界王者に！
国際テニス連盟（ITF）は２２日、2009年における各部門別の世界チャンピオンを発表。男子テニスのロジャー・フェデラー（スイス）、女子テニスのセリーナ・ウィリアムズ（アメリカ）とともに、車いすテニス部門では、日本の国枝慎吾（くにえだ しんご）が名を連ねました。
Federer & Williams named 2009 ITF World Champions - 国際テニス連盟
国枝慎吾は、ここ２年間において無敗記録を維持することにより、自身３度目の世界チャンピオンの栄誉を獲得した。
25歳で迎えた2009年のシーズンでは、３つのグランドスラム大会（全豪オープン、全仏オープン、全米オープン）を含む、８つの大会においてシングルスのタイトルを獲得した。
また、彼はダブルスにおいても５つの獲得し、ノッテンガムでおこなわれたワールドチームカップ（車いすテニスの国別対抗戦）では、日本の銅メダル獲得に大きく貢献した。
国枝は「３年連続で世界チャンピオンになれたことを、非常に嬉しく、また誇りに思います。毎年世界チャンピオンであることは、自分の最大の目標でもあります。今後もさらに自分のテニスを磨いていきたいと思います。」とのコメントを発表した。
本人の公式サイトによると、９歳の時に脊髄腫瘍により車いす生活を余儀なくされ、１１歳から車いすテニスを始めたとのこと。今年の４月からは、日本人初の車いすプロテニスプレイヤーとしてユニクロに所属し、世界各地を転戦しています。
３年連続世界チャンピオンとは本当に凄いですね！それなのに、これまで世間では余り知られていないのが残念です（自分を含めて…）。
当ブログでは、今後も国枝慎吾選手の活躍に注目していきたいと思います。
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