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　1890年に嵐のために和歌山県串本町樫野沖で沈没したトルコ軍艦「エルトゥールル号」の遺品発掘調査で、金貨１枚と銀貨１枚が新たに発見されました。

[紀伊民報] 金貨と銀貨を発見　串本沖のトルコ軍艦遺品発掘

　１２０年前に串本町樫野沖で沈没したトルコ軍艦「エルトゥールル号」の遺品発掘調査で、調査団は25日、イギリスの１ポンド金貨と日本の１円銀貨を発見したと発表した。トゥファン・トゥランル団長（57）は「貴重な遺品を引き揚げることができてうれしい」と話している。

　エルトゥールル号は、オスマン帝国時代の木造軍艦で、1890年に明治天皇に親書を献上するため横浜港に寄港し歓迎を受けます。しかし、帰路に就く途中、和歌山県串本沖で台風に遭遇し沈没。地元住民による献身的な救護活動が、その後の日本とトルコの友好関係につながったと言われています。

　エルトゥールル号にまつわるエピソードについては書籍「世界が愛した日本」の中で詳しく描かれています。当ブログによるレビュー記事はこちら

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　みなさんは「エルトゥールル号の遭難事故」についてご存じでしょうか？ トルコが世界一の親日国と言われているのは、この出来事が根底にあるとも言われています。

　1890年、大島沖で岩礁に乗り上げ大破したトルコ船籍「エルトゥールル号」の乗員を救うため、村民たちがおこなった献身的な救護活動。トルコでは教科書にも載っていて誰もが知っている歴史的事実を、残念ながら多くの日本人は知りません。

この話には有名な後日談があります。

「今から４８時間後、イラン上空を航行するすべての飛行機を撃墜する」

　1985年、イラクのフセイン大統領が発した爆弾発言を受け、イランから外国人が次々と脱出する中、日本政府の対応は遅れ、多くの日本人が取り残されてしまいます。タイムリミットが目前に迫る中、絶望の淵にいた日本人215人を乗せて飛び立ったのは、他ならぬトルコ政府がチャーターした旅客機でした。

　タイムリミットまで僅か３時間という間一髪の救出劇に、当時の駐日トルコ大使は「エルトゥールル号の借りを返しただけです」との短いコメントを発表しています。

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